Homélie du Baptême du Christ
Pourquoi donc le Christ tient-il à se faire baptiser par Jean alors qu’il est exempt de toute faute et qu’il est le béni de Dieu. Il n’a besoin ni de rachat, ni de reconnaissance: c’est Dieu, son Père qui l’a envoyé dans le monde pour sauver le genre humain. Et pourtant le Christ insiste auprès de Jean pour recevoir le baptême. Jean, qui le reconnaissait comme Fils de Dieu, ne voulait pas le baptiser. Mais Jésus, homme parmi les hommes, reçoit ce baptême de conversion. Et ce geste permet à son Père de confirmer qu’il est bien l’Envoyé du Père: « Celui-ci est mon Fils bien-aimé, Écoutez-le! »
Il reste, cependant que ce baptême marque le début de la vie missionnaire du Christ. A partir de là, Jésus vit sa mission de Messie, d’Envoyé du Père. Il sera là pour dire aux hommes de tous les temps et de tous les lieux que Dieu veut les sauver. Le baptême marque cette étape importante pour le Christ. Fini le temps de préparation. C’est maintenant le grand bain de la mission rédemptrice du Christ. Il va parcourir le pays pour annoncer à tous qu’ils sont sauvés, qu’ils sont aimés. Il avait besoin de cette reconnaissance par le Père, reconnaissance officielle: « Celui-ci est mon Fils bien-aimé. Écoutez-le! »
Réfléchissons un peu à notre propre baptême. Nous sommes aimés de Dieu de toute éternité, cela ne fait aucun doute. Mais le Christ, par son Église, va nous marquer du sceau de Dieu par notre baptême dans l’Esprit Saint. Il nous fait membre de son Corps qu’est l’Église. Le baptême nous donne un signe d’universalité, de fraternité avec tous les hommes de la Terre. Il nous fait fils et frères et nous engage nous aussi dans la mission. Au baptême est proclamé ce qui est proclamé pour Jésus: « Voici mon fils, ma fille bien-aimé(e)! » Chaque fois qu’il m’est arrivé de donner le baptême à un enfant, à un jeune, à un adulte, je me suis représenté cette scène du Jourdain, de ce moment où le Christ a sanctifié cette eau dans laquelle il s’est plongée. Comme Naaman, le lépreux, s’était plongé lui aussi et s’était trouvé guéri de sa lèpre.
A nous, les baptisés, il nous est donné ce que le Prophète Isaïe proclame aujourd’hui: « Voici votre Dieu, voici le Seigneur Dieu. Il vient avec puissance… Comme un berger il fait paître son troupeau » Aujourd’hui, par son baptême le Christ ouvre ses bras et son cœur à toute personne en ce monde. Et il nous donne à nous d’être à sa suite ses missionnaires. A nous il est donné d’annoncer par nos actes, par nos vies, que nous sommes sauvés, nous les « bien-aimés du Père », mais aussi tous les hommes et toutes les femmes que la grâce de Dieu touche. Son salut s’étend sur toute la terre et, de par notre baptême, nous sommes responsables ensemble de la Mission.. La synodalité, qui est célébrée à Rome dans le synode qui s’ouvre, nous rappelle que, chacun à notre place, nous avons une mission. Devant les problèmes énormes de l’Église, on nous rappelle qu’il faut que chacun retrouve sa place de baptisé. Qu’il retrouve sa place et qu’il la prenne. La mission fait partie de notre ADN en quelque sorte. Elle n’est pas réservée à certains, même si ceux-ci, celles-ci ont un rôle particulier à tenir pour entraîner leurs frères et sœurs à la suite du Christ. Nous sommes tous responsables de cet Évangile partagé à tous les hommes.
Oui, souvenons-nous aujourd’hui de notre baptême. Il n’est pas dissociable de celui du Christ puisqu’à nous comme au Christ, le Père dit: « Tu es mon Fils bien-aimé! » Vous vous rendez compte, le Père nous dit cela: « Tu es mon fils, tu es ma fille bien-aimé! » C’est extraordinaire d’être aimé ainsi du Père. Nous sommes frères et soeurs de Jésus-Christ et l’Esprit du Seigneur nous habite totalement. Oui, l’Esprit nous habite personnellement et collectivement. L’Église est le Peuple de Dieu et l’Amour dont elle est capable est aujourd’hui encore le signe du salut universel.
Sœurs et frères, soyons fiers d’avoir été baptisés dans l’Esprit du Seigneur. L’eau qui a coulé sur notre front, nous rappelle le baptême du Christ.. Paul nous a dit tout à l’heure: « Par le bain du baptême, il nous a fait renaître et nous a renouvelés dans l’Esprit Saint. » Puissions-nous nous en souvenir et en vivre chaque jour. AMEN!